Итальянская Ривьера привлекала британку Беллу Эйнсворт. И в 1920-х годах дочь промышленника решилась на кардинальные перемены в своей жизни. Вместе с мужем Сесилом, сыном Люцианом, за плечами которого имелся травмирующий военный опыт, и двумя дочерями она перебралась в Италию. Просто наслаждаться красивыми пейзажами Белла не могла себе позволить. И она обзаводится собственным делом, открывши гостиницу, названную в честь города, где обосновалась семья. Отель Портфино становится довольно привлекательным местом для постояльцев из высших слоев общества, что лишь создает немало проблем. В самом начале своего становления, как отельер, Белла и представить себе не могла, что великосветская публика задаст жару и ей, как владелице отеля, и обслуживающему персоналу. Когда в стенах отеля появилась Джулия Драммонд-Смит, не осталось сомнений в том, что аристократы представляют собой гостей с весьма сложными требованиями. Леди Латчмер не уступала капризам снобистки Джулии. А уж итальянские господа, проникшиеся идеями фашизма и разделявшие политику Бенито Муссолини, допускали специфическое поведение. И все эти клиенты требуют к себе особого отношения. Белла стремится обеспечить комфорт гостям, но при этом отмечает, что её наемному персоналу достаточно сложно угодить взыскательной публике, особенно повару. По какой-то причине постояльцы то и дело требуют от повара удовлетворения их особенных пожеланий, в том числе включения в меню редких ингредиентов, а их ещё и раздобыть нужно. Но все эти трудности не идут ни в какое сравнение с тем, что Белла оказывается втянутой в интриги, причем весьма рискованные, а кроме того, её отелем заинтересовался политик Даниони, а он представляет собой персону значимую в местных краях. Белле начинает казаться, что она утрачивает контроль над собственной жизнью.