Работник приюта, который раньше помогал Бет обустроить свою комнату, научил её играть в эту игру. И шахматы стали спасением для девочки. Они стали не только ее увлечением, но и способом убежать от реальности, в которой она себя чужой и несчастной. Один день перевернул жизнь маленькой девочки с ног на голову. Элизабет Хармон внезапно осталась без родителей после трагической автомобильной аварии, и ее отправили в приют. Малышка выросла в нем, оставаясь замкнутой и сохраняя внутри себя только свои мысли, воспоминания и страхи. Она боялась своего будущего, которое казалось ей совершенно неизвестным. Прошло несколько лет, и девочка случайно узнала о существовании игры в шахматы. Работник приюта, который помог ей обустроить комнату, познакомил ее с правилами этой умной игры. Для Елизаветы шахматы стали настоящим спасением. Они не только стали ее увлечением, но и помогли ей уйти от реальности, где она чувствовала себя чужой и несчастной. Она полностью погружается в игру и умело просит сотрудника приюта научить ее тонкостям шахматной стратегии. И в самый неожиданный момент появляется супружеская пара, которая хочет забрать с собой Бет. Казалось бы, эти люди должны были проявить душевную теплоту к девочке, но нет. Они скрыто придерживаются христианских ценностей и оставляют приятное впечатление. Для Элизабет начинается совершенно новая жизнь. Маленькая девочка не воспринимала изменений в своей жизни с особым энтузиазмом. Когда она ехала с вновь приобретенными родителями в их новый дом, женщина, являющаяся теперь ее мачехой, сказала ей что взрослая дочь - это счастье. Когда троица наконец прибыла домой, женщина, претендующая на роль матери, начала показывать девочке свой новый дом. Бет сразу увидела свою спальню, которую мачеха с любовью подготовила для нее. И хотя мачеха делала все очень искренне, девочка все еще не могла принять ее с окончательным доверием. Её одежда и прическа отличались от других девочек, а она сама появилась только недавно, в середине года. Девочку бережно оставили в ее комнате, чтобы она могла привыкнуть к новой жизни. Ей понравилось чувствовать себя как дома. Утром Бет услышала, как приемные родители ссорились. Мужчина был груб и не тактичен к своей жене. Бет узнала, что у них был собственный ребенок. Однако знакомство с одноклассниками оказалось для нее неприятным. Ее одежда и прическа отличались от других девочек, а она сама появилась в середине учебного года. Девушка проявила большую страсть к учению, что отличало ее от большинства школьных подруг. Бет интересуется существованием шахматного клуба в школе. Несмотря на все трудности, которые попадались ей на пути, Бет находит силы для того, чтобы радоваться мелочам, которых хватает в ее жизни. Однако у нее до сих пор остаются тяжелые воспоминания из детства. На ее глазах утонула мать. Бет никак не может забыть, как она звала ее, но мать больше не вернулась. Бету не оставалось больше никакого выбора, она решила проявить свой талант и стать владычицей шахматной доски.