Вскоре в ее жизни появился Саймон Бассет, герцог Хастингс. Он оставил сильное впечатление на Дафну, но они запланировали быть просто друзьями. Дафна Бриджертон родилась в благородной семье и была достаточно состоятельной. Когда ее отец скончался, все семейные дела перешли на плечи его овдовевшей жены. Настала пора для Дафны выбирать себе жениха, но не один из претендентов не заставлял ее сердце трепетать. Девушка мечтала о настоящей любви и боялась, что никогда не найдет того, кто способен разжечь в ней страсть. Но внезапно в ее жизни появился Саймон Бассет, герцог Хастингс. Она не могла не заметить его сильное влияние, но они решили остаться просто друзьями. Судьба подарила ей встречу с мужчиной, который обладал невероятным обаянием, но не желал связывать себя узами брака. Герцог Саймон Бассет Гастингский был привык к жизни в изобилии и наслаждениях. Родители Саймона всегда надеялись на то, что он соединится узами брака с кем-то из достойных родов. Друзья советовали Саймону найти девушку, которая поддержит идею фиктивной помолвки. Дафна была впечатлена Саймоном и готова была присоединиться к его приключению. Кроме того, Саймон оказался разумным человеком, что только укрепило ее положительное отношение к нему. Несмотря на то, что они представляли себя как помолвленные, их отношения имели некоторые неясности. Они могли спорить и не сходиться во мнениях, но все же не прекращали общаться друг с другом. Их связь неуклонно превращается в любовь, которую они стараются скрывать от окружающих. Но, несмотря на все старания, их отношения продолжают выглядеть неестественно и фальшиво в глазах общества, которое внимательно следит за каждым их шагом. В доме Бриджертонов есть и другие важные дела, которыми нужно заняться. Элоизе должна выглядеть достойно на балу, но ее охватывает потрясающий страх перед этим событием. Мать и дочь молчат, ждут решения королевы, которая оглядывает пришедших. Вслед за матью она вошла во дворец, дрожа от страха. Когда королева узнала о их присутствии, она прервала свой прием и обращается к ним. Молча они ждали, что решит Государыня, которая внимательно рассматривала их.