Однако вскоре она знакомится с сэром Саймоном Бессетом, богатым и красивым наследником герцогского титула. Против воли Леди Бриджертон, Дафна и Саймон начинают встречаться и быстро влюбляются друг в друга. Но их счастью мешает договор, заключенный отцом Саймона, их родителей до его смерти. До этой встречи особенно не имея целей в жизни, Саймон начинает потакать своим настоящим повелителям – людям, которые поставлены над ним сверху, но потерявшим почти все свои блага. Дафна родилась в престижной семье с хорошим достатком. Когда ее отец скончался, ее мать стала вести дела семейства. Девушка подходила к возрасту, когда ей пора было думать о своей будущей семье, но предлагаемые женихи не вызывали в ней никаких чувств. Она жила в мечтах о любви, но боялась, что не найдет того единственного, кто сможет разбудить в ней прекрасные чувства. Однако все меняется после знакомства с молодым и прекрасным Саймоном Бессетом, наследником герцога, владельцем значительного состояния. Вопреки воле ее матери, Дафна и Саймон начинают увлекательный и романтический роман, полный любви и страсти. Но на их пути встает договор, заключенный между их отцами до смерти отца Саймона. Прежде всего, Саймон был безусловным «подчиняемым» своих могущественных повелителей, но после знакомства с Дафной он начинает осознавать свою настоящую цель в жизни. Судьба подарила ей встречу с мужчиной, который обладал невероятным обаянием, но был не готов пойти на брак. Герцог Саймон Бассет Гастингский предпочитал жить в изобилии и наслаждаться жизнью. Его родители надеялись на то, что он соединится в союзе с достойным семейством. Друзья советовали Саймону найти девушку, которая согласится на фиктивное помолвка, чтобы поддержать его идею. Дафна и Саймон вызывают взаимное влияние друг на друга, заставляя девушку рискнуть в небольшой авантюре, на которую она, казалось бы, не готова. Однако благодаря своей умности и способности принимать решения, Дафна привлекла внимание Саймона. Их отношения были неоднозначными, смешивая элементы игры и публичности, но они всегда находили общий язык и интерес к общению, даже если иногда спорили и разделяли мнения. Постепенно их взаимоотношения стали дополняться безудержной страстью. Неприметно для самих себя они влюбились друг в друга, но их роман производил впечатление фарса для общества, в котором они часто появлялись вместе. В семействе Бриджертонов было много других дел, которые требовали решения. На балу Элоизе должна была выглядеть достойно, но она испытывала огромный страх. Натянутые улыбки гостьей, сбитые с толку наставницами и некоторыми жалобными взглядами на короля, приветствовавших даму, появившуюся перед ней, скорее всего, заставили ее пожелать, чтобы этот прием закончился как можно скорее. Вместе с матью-вдовой она предстала пред королевай, испытывая страх. Тут королева получила сообщение и она прервала свои свидания. Улыбки гостей, поведенные непонятно наставницами, и недовольные взгляды на короля, приветсвующие рассторявшую женщину, вряд ли оставляют ей возможности пожелать, чтобы это было побыстрее окончено.