Высшее положение имеют жены, которые отвечают за рождение детей и воспитание нового поколения, а также контролируют и наказывают своих служанок-невест. На втором месте находятся Марты, женщины, чья задача - выполнять тяжелую физическую работу и защищать границы страны. Наименьшее положение принадлежит "Нецелевым" женщинам, которые незамужние или неспособные рожать детей. В центре столицы расположен Дворец Целей, который является символом женского подчинения и заточения. В нем проживают высшие жены, которые живут в роскоши и богатстве, но при этом постоянно находятся под пристальным контролем и следят за каждым их шагом. А Марты живут в бедных и неуютных условиях, но имеют больше свободы и возможности для движения. Одиннадцатилетняя девочка по имени Джойси оказывается на улице после смерти своей матери-Марты и попадает под опеку Мадам Риты, высшей жены Дворца Целей. Девочка из простой семьи не привыкла к такой роскоши и богатству, но она становится частью этого дворца, где ежедневно встречается со сложными правилами и лицемерием. Вскоре Джойси понимает, что, несмотря на видимое благополучие, жизнь высших жен может быть такой же ужасной и несвободной, как и у Март. Она начинает скрывать свое истинное мнение и чувства, стараясь приспособиться к жестоким правилам и уравнению общества. Но однажды она находит дневник своей матери, в котором она описывает свое восстание и желание свободы. Джойси понимает, что не может больше жить под диктатом и тайно планирует побег из Дворца Целей. Таким образом, жизнь в Галааде не такая идеальная, как преподносится властью. Она полна запретов и ограничений, лишает женщин свободы выбора и права на собственную жизнь. Но Джойси решает идти против системы и отстаивать свою правду и мечту о свободе. Судьба Жен Командоров считается наиболее успешной. В то время как Служанкам предначертана роль репродуктивных и сексуальных рабынь, вынужденных рожать детей для семей Командоров. Женщины, которые не обладают способностью забеременеть, попадают в категорию Служанок. Из-за проблем с экологией и другими факторами, значительное число женщин лишились возможности иметь детей. Служанки обучаются в специализированных учебных заведениях и это занятие осуществляется женщинами, которые относятся к категории Тетушек. Молодым женщинам, проходящим подготовку в этих заведениях, необходимо было носить одинаковую одежду и соблюдать строгие правила. После того, как Служанка была устроена в семью Командора, допускалось несколько попыток для зачатия ребенка. Если все шло успешно, Служанка могла рассчитывать на относительно благоприятное отношение, беременеть и, по рождении ребенка, быть переведенной в другую семью. Но если у Служанки не было успеха с зачатием, ее ставили в категорию Неженщин и отправляли на тяжелые труды. Существовали также категории Экономжен и Марф. Служанки не имели даже своих собственных имен, а они присваивались им продолжения их господина - Командора. Так же случилось с похищенной Джун Осборн. Её заставили называть себя Фредовой и стали сексуальным рабом, чего она категорически не принимала. Она осознаёт, что в одиночку не сможет изменить сложившуюся систему взаимодействия в этой стране, но и не может мириться с происходящим. В особенности после того, как у неё отняли ребёнка. Желая найти свою дочь, Джун должна будет не только побегать и переносить издевательства, но и разыскать способ привлечь к ответственности тех, кто насмехался над женщинами.