Но такое высокое положение не защищало их от унижений и насилия со стороны мужей. Большинство женщин же были жрицами, служившими для обслуживания страны. Они даже лишились своих имен и были обозначены по первой букве имени своего командира. В Республике Галаад правила были очень суровые и неуязвимые. Сограждане жили в постоянной панике и страхе, поскольку даже давно устаревший закон мог стать причиной Королевского Трибунала для казни на площади. Люди не имели права на свободу мысли и слова, а средства массовой информации контролировались правительством. Под видом обеспечения порядка и благополучия, тоталитарный режим подавлял даже самые малейшие проявления непокорности или другого мнения. Подобное государство никогда не ценило индивидуальность и человеческие права, а только стремилось к контролю и подчинению населения. В результате жизнь граждан стала серой и однообразной, лишенной любой свободы выражения чувств и желаний. Женщины особенно пострадали от этого тоталитарного режима, став объектами подавления и контроля наравне с остальными графами общества. Государство Республика Галаад попирает права и свободы своих граждан, возлагая на них бремя жизни в строгом соответствии с его идеологией. Женщины, лишенные даже базовых прав на самоопределение и быть себе хозяйками, вынуждены жить в тирании и неполноценности. Это пример того, как тоталитарное государство может уничтожить индивидуальность и человеческое достоинство. В те времена женщины не могли рожать детей. Вся ответственность за репродуктивную функцию лежала на Служанках, которые обучались в специальном центре под надзором Тёток. Служанкам приходилось близко связываться с Командорами, становиться беременными, рожать и вынашивать детей для их семей, а затем отправляться к новому хозяину. Джун Осборн также родила четверых детей, но никогда не подозревала, что ее дочь Агнес окажется в таком ужасном мире. Маленькая Николь была передана Эмили, которую увезли за границы Галаада. Некоторым Служанкам удавалось добраться до Канады и там проживать счастливо. Однако Галаад оставался недоступным для вмешательства международного сообщества. Оно было создано по задумке одаренного гения, который пришел к выводу, что автократия с примесью тоталитаризма будет идеальной формой взаимодействия со своими подданными. Эмили сумела достичь города, где проживал Люк, и рассказала ему, что его жена спасла ей жизнь. Она передала мужчине имя Николь. Серена, супруга командора, предлагает необычный план своему мужу для спасения всех. Джун Осборн, известная как Фредова и ранее — Джозефова, решает вернуть к себе детей. Ей удается получить возможность спасти множество детей из Галаада. Но пересечь границу будет сложно. Иммиграционный самолет приземляется в Торонто, на его борту находятся девять женщин-Марф и восемьдесят шесть детей. Из-за произошедшего разгорается война. Много говорят о том, как женщины страдали. Храбрая служанка Джун не сдаётся и продолжает борьбу.