Главным законодателем и лидером является Такой-то человек, а его власть распространяется на все сферы жизни людей. На месте бывшего государства США в скором будущем возникнет тоталитарный режим, известный как Галаад. В этом государстве установлена необычная структура правления, лишающая граждан их свобод и прав. Главой и диктатором Галаада является Такой-то человек, чье правление простирается на все стороны жизни граждан. В Галааде распространен фундаментализм в религиозных взглядах, который предполагается спасти общество от экологического уничтожения и предотвратить демографический кризис. Однако жизнь в этой стране приносит счастье только избранным. В Галааде женщины являются собственностью государства и разделены на несколько категорий: Жёны Командоров, Экономжены, Марфы, Тётки, Неженщины и Служанки. Среди других власть принадлежит военным, называемым Командорами. Они жестко и деспотично относятся к женщинам. Женщины не имеют права на самоопределение и свою судьбу, за исключением Жен Командоров, которые обладают относительной свободой. Особое место занимают Служанки, которые являются плодовитыми женщинами, обеспечивающими рождение детей для Командоров. Служанки всегда ценились высоко, но все же они зачастую оказываются в роли сексуальных рабынь. Как только Служанка рождает ребенка для семьи Командора, ее отправляют в другой дом. Но существует опасность попасть в число Неженщин, которые вынуждены тяжело трудиться. Чтобы иметь ребенка, служанкам предоставляется ограниченное число попыток. Если этого не происходит, они могут лишиться возможности на хорошую жизнь. Служанки готовятся для этой роли в специальных учреждениях под наблюдением тёток. Женщинам, которые предназначены для плодотворной функции, не дается свободы выбора имен. Они получают его только тогда, когда попадают в семью Командора и оно звучит как производное от его имени. Командиры и их жены имеют возможность вести очень комфортный образ жизни, который недоступен простым людям.