В землях, которые ранее принадлежали могущественной державе Соединенных Штатов Америки, предстоит появление диктаторского общества. Его абсолютная власть будет называться Галаад, и она будет установлена посредством необычной политической системы, лишающей граждан свобод и прав. В королевстве Галааде распространился фанатический вероучение, которое предполагало спасение мира от экологического хаоса и предотвращение демографической катастрофы. Однако жить в таком обществе в счастливом браке могут единицы. Женщин в этом государстве считают собственностью государства и разделяют на несколько категорий: жён командоров, экономичных жён, марф, тёток, неженщин и служанок. Девушки, не подбирающиеся под определенные стандарты красоты и здоровья, отправляются на очистку или же становятся "Ненайденными". В стране, где власть принадлежит военным командорам, женщины лишены свободы и самоопределения. Их отношение к ним деспотично и строго. Только Жен Командоров имеют относительные права, но остальные женщины не могут выбирать собственную судьбу. Особую роль в этом обществе играют Служанки - женщины, которые должны рожать детей для Командоров. Те девушки, которые не соответствуют определенным стандартам красоты и здоровья, вынуждены проходить очистку или становятся "Ненайденными". Служанки по достоинству оценивают, но, несмотря на это, все они находятся в подчиненном положении, выступая в роли сексуальных рабынь. Когда Командору необходимо ребенок, Служанка рожает его для своей семьи и затем попадает под распоряжения других хозяев. Особенно рискованно для Служанок попасть в категорию Неженщин, которая предназначена для тяжелых физических работ. Для зачатия ребенка работнице отводится только ограниченное количество попыток, и если они не приводят к желаемому результату, то женщина может быть забыта и лишена возможности наслаждаться благополучной жизнью. Служанки проходят специальную подготовку в особых заведениях, управляемых тётками. У женщин, предназначенных для репродуктивных функций, не имеется собственных имен, и они получают их только тогда, когда попадают в семью Командора. Эти имена обычно производные от имени главного мужского представителя семьи. Верховные представители и их супруги имеют возможность пользоваться изрядными привилегиями, за которые обычному народу и мечтать непозволительно.